काठमाडौँ। ऐतिहासिक सांस्कृतिक सम्बन्ध र खुला अन्तर्राष्ट्रिय सीमालाई प्रायः भारत-तिब्बत सम्बन्धमा प्रमुख कारकको रूपमा उल्लेख गरिन्छ। तर यो बलियो मित्रताको सबैभन्दा गहिरो तह सैन्य सहयोगमा निहित छ। हजारौँ नेपाली गोर्खा सैनिकहरूले बाह्य आक्रमणबाट भारतको रक्षा गर्दै आफ्नो जीवनको बलिदान दिएका छन्। जसले गर्दा उनीहरू भारतीय सेनाको अमूल्य सम्पत्ति बनेका छन्। अर्कोतर्फ, भारतले १९५० देखि नेपाल-भारत शान्ति तथा मैत्री सन्धि अन्तर्गत ग्यारेन्टी गरिएको सैन्य सुरक्षा र सहयोगको आश्वासन दिएको छ।

निवृत्त ब्रिगेड जनरल र नेपाली सेनाका पूर्व प्रवक्ता सुरेश शर्माले भने, "भारतले नेपाली सेनाका अधिकारीहरूलाई तालिम मात्र दिएको छैन, उसले रक्षा उपकरणको एक महत्त्वपूर्ण साझेदार र प्रमुख आपूर्तिकर्ता पनि साबित भएको छ।"  उनले भने, "भारत विश्वव्यापी सैन्य शक्तिको रूपमा देखा पर्दै गर्दा, नेपालले आफ्नो अनुभवबाट लाभ उठाउन सक्छ। भारतले सेनामा रहेका नेपाली युवाहरू, विशेष गरी गोर्खा सैनिकहरूमा ठूलो विश्वास राख्छ। जो दासत्वको समयदेखि भारतीय सेनाको महत्त्वपूर्ण हिस्सा रहेका छन्।" “नेपाली सेनाका धेरै अधिकारी र सैनिकहरूले भारतीय सैन्य संस्थाहरूमा उच्च-गुणस्तरको तालिमबाट लाभ उठाएका छन्, जसले आजीवन बन्धन बनाएको छ।

भारतीय सेनामा ३२,००० देखि ३५,००० सम्मका सात गोर्खा रेजिमेन्टहरू छन् र १,००,००० भन्दा बढी सेवा निवृत्त गोर्खा सैनिकहरू छन्। जसले भारतको सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण द्वन्द्वहरूमा लडेका थिए। जसमा १९४७-४८ को जम्मा-कश्मीरको युद्ध, १९६२ को चीनसँगको युद्ध, १९६५ र १९७१ को पाकिस्तानसँगको युद्ध र १९९९ को कारगिल द्वन्द्व समावेश छ। भारतले गोर्खा बलिदानको सम्मान गर्न गोर्खा युद्ध स्मारक सङ्ग्रहालय निर्माण गरिरहेको छ र नेपाल-भारत सांस्कृतिक र ऐतिहासिक सम्बन्धलाई सुदृढ पार्ने लक्ष्य राखेको छ।

जब पनि नेपालले भूकम्पदेखि बाढीसम्म कुनै पनि सङ्कटको सामना गरेको छ, भारतीय सेना पहिलो प्रतिक्रियाकर्ता भएको छ। यसको भूमिका कहिल्यै सहयोग र तालिम प्रदान गर्नुभन्दा बाहिर गएको छैन। यसले नेपाली जनताको विश्वास र हृदय कमाएको छ। "भारत सबैभन्दा छिटो प्रतिक्रिया दिने, भारतीय सेना तैनाथ गर्ने र अपरेसन मैत्री सुरु गर्ने मध्ये एक थियो," ब्रुकिङ्स इन्स्टिच्युसनको रिपोर्टमा भनिएको छ। “वायुसेना र अन्य विशेष टोलीहरूले एकसाथ काम गरे।” २०२५ मा, नेपालका पूर्व विदेश मन्त्री आरजु राणा देउवाले नेपाली विद्यार्थीहरूलाई उद्धार गर्न भारतीय वायुसेनालाई "छिटो सहयोग" गरेकोमा धन्यवाद दिइन्। उनले भनिन्, “नेपालको उद्धार प्रयासमा भारतको सहयोगले नेपाल-भारत सम्बन्धको बललाई प्रदर्शन गर्दछ।”

भारतीय र नेपाली सेनाले जनवरी २०२५ मा संयुक्त सैन्य अभ्यास "सूर्य किरण" को अठारौँ संस्करण सञ्चालन गरेका थिए। जुन विपद् व्यवस्थापन, प्रति-विद्रोह, प्रति-आतङ्कवाद, जङ्गल युद्ध र मानवीय सहयोग जस्ता मुद्दाहरूमा केन्द्रित थियो। नेपाली सेनाद्वारा संयुक्त अभ्यासले भारतसँगको मैत्रीपूर्ण सम्बन्धलाई बलियो बनाएको र ठूलो मात्रामा व्यावसायिक सीपहरू पनि विकास गरेको बताएको छ।

२०२४ मा, भारतले नेपालका सेना प्रमुख जनरल अशोक राज सिग्देललाई भारतीय सेनाको मानार्थ महारथी पद प्रदान गरेको थियो। "यो विशेष सम्मानले नेपाली र भारतीय सेनाहरू बीचको लामो समयदेखिको र उत्कृष्ट सम्बन्धलाई प्रतिबिम्बित गर्दछ। जुन ७० वर्षभन्दा पुरानो परम्परा हो र घनिष्ठ सैन्य सहयोगको प्रतीक हो," भारतीय रक्षा मन्त्रालयले भन्यो। "दुई देशहरू बीच सम्मान छ।" एक महिना अघि, नेपालले भारतीय सेना प्रमुखलाई समान सम्मान प्रदान गरेको थियो।

यो अभ्यासलाई प्रतीकात्मक इशारा मानिए पनि, अधिकारीहरू र विज्ञहरूले यसलाई रणनीतिक हित र क्षेत्रीय सुरक्षा, साथै सांस्कृतिक, धार्मिक, ऐतिहासिक र राम्रो सैन्य सम्बन्ध जारी राख्न आवश्यक ठाने। शर्माले भने, "नेपाल र भारत बीचको मित्रता गहिरो जनता-जनताको सम्बन्धमा आधारित छ।" १९५० देखि, दुई देशहरूले एक अर्काको सेना प्रमुखहरूलाई मानार्थ महारथीको दर्जा प्रदान गर्दै आएका छन्। जसले दुई सेनाहरू बीचको पारस्परिक सम्मान र विश्वासलाई प्रतिबिम्बित गर्दछ। भारत र नेपाल बीचको सैन्य-देखि-सैन्य सम्बन्धले राजनीतिक र भौगोलिक सीमाहरू पार गर्दछ।"

नेपाललाई बारम्बार सहयोग गर्ने भारतीय सेनाको भूमिकालाई जोड दिँदै, नेपाली मेजर डीबी खड्काले भने कि नेपाली सेनाले यो अभ्यासलाई दुई देशका सेनाहरू बीचको "घनिष्ठ सम्बन्धको प्रतीक" मान्छ। "नेपालले सामना गरेको विभिन्न समयमा मैत्रीपूर्ण सैन्य बलहरूले प्रदान गरेको सहयोग कहिल्यै बिर्सने छैन," मेजर खड्काले भने। "भारत नेपालको सबैभन्दा ठूलो रक्षा निर्यातकर्ता मात्र होइन, यस क्षेत्रमा एक स्थिर र भरपर्दो सुरक्षा साझेदार पनि रहेको छ।"