न्यु योर्क। अक्टोबर २०२५ मा, पाकिस्तानले दुई देशहरू बीचको ५०० मिलियन डलरको नयाँ सम्झौता अन्तर्गत दुर्लभ पृथ्वी खनिजहरूको पहिलो भार संयुक्त राज्य अमेरिका पठायो। महिनौँको व्यापार वार्ता पछि यो ढुवानीको विशाल प्रतीकात्मक महत्त्व थियो। जसले पाकिस्तानले आफ्नो कमजोर आपूर्ति शृङ्खलालाई बलियो बनाउन अमेरिकालाई आवश्यक खनिजहरू प्रदान गर्ने आफ्नो वाचा पूरा गर्न सक्छ भनेर प्रदर्शन गर्‍यो। दुई देशहरूले यो सम्बन्धलाई बढाउन तीन-चरण योजनाको रूपरेखा प्रस्तुत गरेका छन्। जसमा २०२८ सम्ममा खानी परियोजनाहरूको महत्त्वपूर्ण विस्तार समावेश छ। यद्यपि, पाकिस्तानले आफ्नो खनिज भण्डारको सम्भावित सम्पत्तिमा पहुँच गर्न सामना गर्ने चुनौतीहरू बुझ्नु महत्त्वपूर्ण छ।

पाकिस्तानको आवश्यक खनिज भण्डार: प्रचार र वास्तविकता
यद्यपि पाकिस्तानसँग विशाल भण्डारहरू छन्, जसको मूल्य ६ ट्रिलियन अमेरिकी डलर  अनुमान गरिएको छ र २३०,००० वर्ग माइलमा फैलिएको छ। यी भण्डारहरूको अस्तित्व यी भण्डारहरूबाट साँच्चै उपयोग र लाभ उठाउन आवश्यक ठूलो ढाँचाको एक भाग मात्र हो। अन्ततः, लगानी सुरक्षित गर्न गरिएका वाचाहरू र वास्तवमा के प्रदान गर्न सकिन्छ भन्ने वास्तविकता बीच ठूलो खाडल छ।

विचार गर्नुपर्ने पहिलो प्रश्न यो हो कि पाकिस्तानले किन पहिले नै आफ्नो पर्याप्त खनिज आपूर्तिहरू प्रयोग गरेको छैन। विशेष गरी धेरै वर्षदेखि गम्भीर आर्थिक सङ्कटमा फसेको बेला। पाकिस्तानसँग विश्वको सबैभन्दा ठूलो खनिज आपूर्तिहरू भएको तथ्यको बाबजुद, यसको खनिज क्षेत्रले यसको जिडिपीको केवल ३.२% र सबै विश्वव्यापी खनिज निर्यातको केवल ०.१% ओगटेको छ। शाहबाज शरीफले पाकिस्तानको "ट्रिलियन डलर" खनिज भण्डारको कारणले "आईएमएफ जस्ता संस्थाहरूलाई बिदाइ" गर्ने आफ्नो दृष्टिकोणको बारेमा बोलेका छन्। यो अत्यन्तै अवास्तविक देखिन्छ, विशेष गरी सरकारले सुझाव दिएको समय सीमालाई ध्यानमा राख्दै - यदि उद्योगको लक्ष्य देशको ऋण सङ्कट समाधान गर्नु हो भने, यस्तो देखिन्छ कि तिनीहरूले यी नाफाहरू धेरै चाँडै फर्कने अपेक्षा गर्छन्।

यसको खनिज भण्डारको बारेमा पाकिस्तानको अस्पष्ट रिपोर्टिङले यी भण्डारहरू ६ ट्रिलियन अमेरिकी डलरको मूल्यको रहेको सरकारको दाबीको विश्वसनीयतामा थप शङ्का उत्पन्न गर्दछ। पाकिस्तानले कुनै पनि जेओआरसी वा एनआई ४३-१०१ डेटा, भूगर्भीय डेटाको लागि दुई अन्तर्राष्ट्रिय रूपमा प्रमाणित मापदण्डहरू जारी गरेको छैन। यी मापदण्डहरूलाई स्वतन्त्र प्रमाणीकरण, विस्तृत मूल्याङ्कन र सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण कुरा आर्थिक सम्भाव्यता अध्ययनहरू आवश्यक पर्दछ। सबै देशहरूले यी दुई मापदण्डहरू प्रयोग गर्दैनन्। तर सबै प्रमुख उत्पादक देशहरू (जस्तै चीन, अस्ट्रेलिया, ब्राजिल र भारत) ले या त तिनीहरूलाई प्रयोग गर्छन् वा तिनीहरूको आफ्नै राष्ट्रिय खनिज रिपोर्टिङ कोड, जसले खनिज भण्डार समितिको अन्तर्राष्ट्रिय रिपोर्टिङ मापदण्डहरू पालना गर्दछ। पाकिस्तानले यी मापदण्डहरू पालना गर्दैन, जसको अर्थ यसको आधिकारिक अनुमानहरू अत्यधिक बढाइएको छ।

उठाउन लायक अर्को प्रश्न यो हो: यदि पाकिस्तानलाई आफ्नो खनिज भण्डारहरू प्रयोग गर्न प्रत्यक्ष विदेशी लगानी चाहिन्छ भने, त्यस उद्देश्यका लागि चिनियाँ लगानी किन प्रयोग गरिएको छैन ? चीनले चीन पाकिस्तान आर्थिक कोरिडोर मार्फत पाकिस्तानमा ६५ अर्ब अमेरिकी डलर लगानी गरेको छ र यस्तो लगानीले पाकिस्तानको दुर्लभ पृथ्वी खनिज उद्योगलाई किन रूपान्तरण गरेको छैन भनेर बुझ्न गाह्रो छ। चीनले पाकिस्तानमा धेरै खानी परियोजनाहरू सञ्चालनमा छन्। तर तीमध्ये धेरैले प्रतिज्ञा गरिएका परिणामहरू प्रदान गरिरहेका छैनन् र ती विवादमा फसेका छन्।

१९९० को दशकमा चिनियाँ कोषबाट निर्माण गरिएको सन्दक तामा खानीलाई राजस्व तथ्याङ्क लुकाउने, उचित राज्य अनुमति प्राप्त गर्न असफल हुने र पूर्ण रूपमा सञ्चालनमा भए पनि स्थानीय फाइदाहरू कम रिपोर्ट गर्ने गरेकोमा व्यापक रूपमा आलोचना गरिएको छ। स्थानीयहरूले खराब फसल र स्थानीय पानी आपूर्तिमा क्षति भएको गुनासो गरेका छन्। जसलाई पानी भन्दा बढी नुनिलो भनेर वर्णन गरिएको छ।

यो पनि तर्क गर्न सकिन्छ कि चीन पाकिस्तानको खनिज उद्योगबाट लाभ उठाउन संयुक्त राज्य अमेरिका भन्दा धेरै राम्रो स्थितिमा छ। किनकि यसले विश्वको खनिज प्रशोधन उद्योगको ९२% र दुर्लभ पृथ्वी उत्पादनको ६१% नियन्त्रण गर्दछ। यदि संयुक्त राज्य अमेरिकाले पाकिस्तानलाई यसको खनिज निकासीमा सफलतापूर्वक सहयोग गरे पनि यसले अझै पनि प्रशोधन प्रक्रियाको लागि चीनमा भर पर्नुपर्नेछ। पाकिस्तानको अधिकांश खनिज भण्डारहरू छरिएका भएकाले प्रत्येक आरक्षित स्थानमा प्रशोधन पूर्वाधार निर्माण गर्नु अत्यन्त महँगो हुनेछ। जसले गर्दा यति ठूलो लगानीको फाइदा कम हुनेछ।

यद्यपि नोभेम्बरमा चीनले अमेरिकासँगको सम्झौतामा पाँच दुर्लभ पृथ्वी खनिजहरूमा प्रस्तावित निर्यात नियन्त्रणहरूमा एक वर्षको प्रतिबन्धको घोषणा गरेको थियो। यो दुर्लभ पृथ्वी खनिजहरूको लागि चीनमा अमेरिकी निर्भरताको अस्थायी समाधान मात्र हो। आगामी महिनाहरूमा चीनसँग अझै पनि यस उद्योगमा आफ्नो प्रभुत्व बढाउने क्षमता छ र प्रतिबन्ध समाप्त हुँदासम्म अमेरिका फेरि कमजोर हुनेछ। यदि पाकिस्तानमा उनीहरूको उद्यम सफल भए पनि वास्तविक प्रभाव महसुस हुन एक दशक लाग्ने अनुमान गरिएको छ। यसबाहेक, अमेरिका र चीन बीच दीर्घकालीन सम्झौता नभएसम्म वाशिंगटनले चीनमा भर पर्न सक्दैन।

यसको प्रशोधन प्रक्रियाहरूमा पहुँच प्रदान गर्दै। यो पनि विचार गर्नुपर्छ कि यदि पाकिस्तानमा अमेरिकी खानी परियोजनाहरू चीनको भन्दा बढी सफल भए भने, चीनले यी कच्चा पदार्थहरूलाई प्रशोधन गर्न मद्दत गर्न अझ बढी स्रोतहरू प्रदान गर्न सक्षम हुन सक्छ। यो कम तयार हुनेछ।

पाकिस्तानी खनिजहरूमा भर पर्ने अमेरिकी योजनाको अर्को बाधा पाकिस्तानको खानी र खनिज उद्योगमा पुरानो प्रविधि हो। निकासी प्रक्रियाहरू धेरै कमजोर छन् र देशले लामो समयदेखि कच्चा खनिजहरू निर्यातमा धेरै ध्यान केन्द्रित गरेको छ। जसले गर्दा उत्पादन र शोधन प्रक्रियाको धेरैजसो भाग अन्य प्रतिस्पर्धीहरूलाई छोडिएको छ। यसको अर्थ पाकिस्तानले आफ्नो खनिजहरूबाट हुने सम्भावित राजस्वको महत्त्वपूर्ण भाग गुमाएको छ। किनकि तिनीहरू आफ्नो कच्चा रूपमा कम मूल्यवाद छन्।

अर्को बाधा पाकिस्तानको जटिल नियामक ढाँचा र नोकर शाहीसँग सम्बन्धित छ। २०१० मा, पाकिस्तानले १८ औँ संवैधानिक संशोधन पारित गर्‍यो। जसले देशमा शक्तिको वितरण परिवर्तन गर्‍यो। यसले देशका प्रान्तहरूलाई बढी अधिकार दिएर शक्तिको विकेन्द्रीकरणलाई सक्षम बनायो। जसको अब आफ्नो खनिज स्रोतहरूमा पर्याप्त स्वायत्तता छ। यसले सुझाव दिन्छ कि केन्द्रीय सरकार प्रभावकारी रूपमा अमेरिकी हो। यो कुनै पनि अन्य इच्छुक पक्षलाई आफ्नो खनिज स्रोतहरू जारी गर्ने वाचा गर्ने स्थितिमा छैन, र कुनै पनि ग्यारेन्टीहरू भ्रामक छन्।

बलुचिस्तानमा रहेको प्रमुख रेको डिक परियोजना (तामा र सुन खानी) पहिले नै उल्लेखनीय रूपमा ढिलाइ भइसकेको छ। यसको सुरुवात मिति २०२८ सम्म धकेलिएको छ। केन्द्र सरकारले परियोजनाको सुरक्षा व्यवस्थाको लागि रकम हस्तान्तरण नगरेको आरोपहरू उठेका छन्। जसले गर्दा लगानीकर्ताहरू चिन्तित छन्। आन्तरिक डिभिजनले सुरक्षा लागतहरू पूरा गर्न रु.१.८ अर्ब अनुदानको अनुरोध गरेको रिपोर्ट गरिएको छ। तर वित्त डिभिजनले रु.२५७ मिलियन मात्र स्वीकृत गरेको छ। जुन अनुरोध गरिएको रकमको एक अंश मात्र हो। यस्तो देखिन्छ कि पाकिस्तानको खानी उद्योगको "मुकुट रत्न" मानिने यस परियोजनाको लागि सुरक्षाको लागि सरकारले भुक्तानी गर्ने ठाउँ छैन।

बिग्रँदै गएको अवस्थाको बारेमा सोध्दा, सरकारी अधिकारीहरूले भने कि सबै चिन्ताहरू निराधार छन्। यद्यपि, रेको डिक खानी कम्पनीले आफ्नो चिन्ता स्वीकार गरेको छ। जसले गर्दा सरकारको विश्वासलाई धक्का लागेको छ। अब, अधिकारीहरू यस विषयमा रेकर्डमा बोल्न हिचकिचाइरहेका छन्। यो सरकारले रोकिएको परियोजनालाई लुकाउने प्रयास जस्तो देखिन्छ जुन अन्य लगानीकर्ताहरूले पनि सामना गर्न सक्ने समस्याहरूको सामना गरिरहेको छ। यद्यपि, लगानीकर्ताहरू सरकारको बहानामा किन्न इच्छुक छैनन्।

अर्को समस्या के छ भने पाकिस्तानको अधिकांश खनिज स्रोतहरू (लगभग ८०%) बलुचिस्तानमा अवस्थित छन्। जुन यसको सबैभन्दा अस्थिर क्षेत्र हो। यद्यपि बलुचिस्तान विदेशी लगानीकर्ताहरूद्वारा वित्त पोषित धेरै पूर्वाधार परियोजनाहरूको स्थल हो। त्यहाँका मानिसहरूले नाफाको अंश विरलै पाउँछन् र महसुस गर्छन् कि तिनीहरूका स्रोतहरू विदेशी कम्पनीहरूले लुटिरहेका छन्। जबकि तिनीहरू आफैँ गरिबीमा बाँचिरहेका छन्, प्रतिव्यक्ति जिडिपी $१,००० भन्दा कम छ।

यस क्षेत्रमा चिनियाँ कामदारहरूमाथि धेरै हिंसात्मक आक्रमणहरू भएका छन् र यद्यपि सेना प्रमुख असिम मुनिरले भविष्यका लगानीकर्ताहरूको लागि बलियो सुरक्षा ढाँचाको आश्वासन दिएका छन्। उनी यसको ग्यारेन्टी दिन सक्ने स्थितिमा छैनन्। बलुचिस्तानमा हिंसा बढ्दै गइरहेको छ। गत वर्ष जाफर रेल अपहरण घटनामा २१ जना नागरिकलाई बन्धक बनाइएको छ।

दुर्लभ पृथ्वी खनिजहरू प्रशोधन र प्रशोधन गर्न स्थिर पानी आपूर्ति आवश्यक छ र बलुचिस्तानको सुख्खा हावापानीले यो प्रदान नगर्न सक्छ। पानीको अभाव भएका क्षेत्रहरूमा खानीले पारिस्थितिक क्षति पनि निम्त्याउन सक्छ। जस्तै वासस्थान परिवर्तन गर्ने र खाद्य शृङ्खलाहरू अवरुद्ध गर्ने, स्थानीय तनावलाई अझ बढवा दिने। १८ औँ संशोधनले बलुचिस्तानको प्रान्तीय सरकारलाई यसको प्राकृतिक स्रोतहरूमा बढी स्वायत्तता प्रदान गरेको हुनाले, यदि उत्खनन वातावरणीय वा सामाजिक रूपमा हानिकारक साबित भएमा आवश्यक भिटो शक्ति सहित, पाकिस्तानले बलुचिस्तानमा रहेको यसको दुर्लभ पृथ्वी खनिजहरूको लगभग ८०% नाफामा परिणत गर्न महत्त्वपूर्ण कठिनाइहरूको सामना गर्न सक्छ। यदि पाकिस्तानले संशोधनका सर्तहरूलाई बेवास्ता गर्छ भने, यसले स्थानीय तनावलाई अझ बढवा दिनेछ र पूर्वाधार परियोजनाहरूको लागि अझ अस्थिर वातावरण सिर्जना गर्नेछ।

पदार्थमाथि सङ्केत गर्दै?
यी सबै अवरोधहरूलाई ध्यानमा राख्दै, यस्तो अस्थिर वातावरणमा अमेरिकाले दिगो, रूपान्तरणकारी लगानीको लागि प्रतिबद्ध हुने सम्भावना कम देखिन्छ। अमेरिकालाई आफ्नो हरित ऊर्जा क्षमता र आफ्नो रक्षा र प्रविधि क्षेत्रहरूलाई अगाडि बढाउन खनिजहरू आवश्यक परे पनि, वासिङ्टनले पाकिस्तानलाई आफ्नो प्रविधि, पूर्वाधार, प्रशिक्षण कार्यक्रमहरू, नोकर शाही र नियामक अवरोधहरू र सुरक्षा उपायहरू अद्यावधिक गर्न दसकौँ पर्खन सक्दैन।

यो सम्भव छ कि पाकिस्तानी खनिजहरूमा अमेरिकी चासोको थप प्रतीकात्मक उद्देश्य छ - चीनलाई देखाउन कि उनीहरूसँग अन्य विकल्पहरू छन् र यति सजिलै जबरजस्ती गर्न सकिँदैन। यसबाहेक, खनिज आपूर्ति कटौती गर्ने धम्की दिएर अमेरिकालाई दबाब दिने चीनको प्रयास - र त्यसपछि पाकिस्तानले यो अभाव पूरा गर्न तत्परता देखाएकोले - चीनलाई रिस उठेको हुन सक्छ।

सहजता, विशेष गरी पाकिस्तानमा यसको लामो समयदेखि र ठूलो लगानीलाई ध्यानमा राख्दै। अन्तमा, धेरै क्षेत्रहरूमा विश्वव्यापी रूपमा प्रतिस्पर्धा गर्न अमेरिकालाई तत्काल नयाँ खनिज आपूर्तिहरूको आवश्यकता छ। यद्यपि पाकिस्तान हाल त्यसो गर्न सक्ने स्थितिमा छैन जस्तो देखिन्छ।