इस्लामाबाद। जब राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले गत हप्ता पाकिस्तानको "विशाल" तेल भण्डार प्रयोग गर्ने सम्झौताको घोषणा गरे पाकिस्तानीहरू छक्क परे। यहाँका सरकारहरूले दशकौँदेखि देशको आर्थिक अवस्था सुधार गर्न पर्याप्त तेल खोज्ने र निकाल्ने सपना देखेका छन्। तर तिनीहरूको कुनै पनि प्रयास सफल भएको छैन। पेट्रोलियम पाकिस्तानको सबैभन्दा ठूलो आयात हो; देशको आपूर्तिको लगभग ८० प्रतिशत विदेशबाट आउँछ। जब यो कम हुन्छ, बिजुली कटौती बढ्छ।

तैपनि, ट्रम्पले आफ्नो ट्रूथ सामाजिक पोस्टमा उल्लेखनीय रूपमा आशावादी टिप्पणी गरे, जसमा उनले घोषणा गरे कि "पाकिस्तान र संयुक्त राज्य अमेरिकाले आफ्नो विशाल तेल भण्डार विकास गर्न सँगै काम गर्नेछन्।" "कसलाई थाहा छ," उनले सोच्दै भने, "सायद उनीहरूले कुनै दिन भारतलाई तेल बेच्नेछन्!"

अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन (ईआईए) ले अनुमान गरेको छ कि पाकिस्तानमा ९.१ अर्ब ब्यारेल जति तेल भण्डार हुन सक्छ। यो तथ्याङ्क पाकिस्तानी अधिकारीहरूले विदेशी लगानीकर्ताहरूलाई आकर्षित गर्न प्रायः उद्धृत गर्छन्। तर ऊर्जा अनुसन्धानकर्ता आफिया मलिकले यहाँ चेतावनी दिएकी छिन् कि यी भण्डारहरू अझै प्रमाणित भएका छैनन्। पाकिस्तानको प्रमाणित भण्डारहरू सानो छन् - तिनीहरू विश्वमा लगभग ५० औँ स्थानमा छन्, रोमानिया, भियतनाम र ब्रुनाई जस्ता देशहरू पछि।

ईआईएका अनुसार, पाकिस्तानले २०२३ मा प्रति दिन १,००,००० ब्यारेल भन्दा कम तेल उत्पादन गर्नेछ, जुन विश्वको शीर्ष उत्पादकहरू भन्दा धेरै तल छ। (संयुक्त राज्य अमेरिका प्रति दिन लगभग १ करोड ३० लाख ब्यारेलको साथ पहिलो स्थानमा छ।)

असफलताको लामो इतिहास पछि यहाँ थोरैले मात्र विश्वास गर्छन् कि पाकिस्तान कहिल्यै तेल निर्यातकर्ता बन्नेछ। "लाल फिताशाही, राजनीतिक हस्तक्षेप र नोकरशाही अक्षमता" ले विदेशी लगानीकर्ताहरूलाई निरुत्साहित गरेको छ र प्रगति सीमित गरेको छ, मलिकले भने।

ट्रम्पले सुझाव दिए कि नयाँ लगानी निजी अमेरिकी स्रोतहरूबाट आउनेछ। "हामी यो साझेदारीको नेतृत्व गर्ने तेल कम्पनी छनौट गर्ने प्रक्रियामा छौँ," उनले लेखे।

सबैभन्दा महत्त्वाकाङ्क्षी प्रयास २०१९ मा समाप्त भयो, जब एक्सनमोबिल सहितको एक कन्सोर्टियमले कराची नजिकै अन्वेषण गर्‍यो तर कुनै तेल वा ग्यास भण्डार फेला पारेन।

एक पाकिस्तानी रिफाइनरले गत हप्ता अमेरिकाबाट पहिलो पटक कच्चा तेल आयात गर्ने सम्झौता गरेको बताएको थियो। "राष्ट्रपतिले भनेजस्तै, पाकिस्तान र संयुक्त राज्य अमेरिकाले हाम्रो विशाल तेल भण्डार विकास गर्न मिलेर काम गर्नेछन्, जसले दुवै देशको आर्थिक सुरक्षालाई बलियो बनाउनेछ," ह्वाइट हाउसकी प्रवक्ता अन्ना केलीले भनिन्।

पाकिस्तानी अधिकारीहरूले तेल अन्वेषण पुनः सुरु गर्ने ट्रम्पको घोषणालाई स्वागत गरेका छन्। "यदि अमेरिका, चीन वा अन्य देशहरूबाट लगानी आइरहेको छ भने, हामी यसलाई स्वागत गर्नेछौँ। राष्ट्रपति ट्रम्पको रडारमा यो देख्नु राम्रो हो," ऊर्जा मन्त्री अवैस लेघारीले द वासिङ्टन पोस्टलाई भने।

तर यहाँ टिप्पणीकारहरूमा अविश्वास र केही अवस्थामा उपहास छ। केहीले ट्रम्पले छिमेकी भारतलाई सन्देश पठाइरहेका छन् भन्ने शङ्का गर्छन्, जुन पाकिस्तानको बढी जनसङ्ख्या भएको र आर्थिक रूपमा बढी प्रभावशाली कट्टर प्रतिद्वन्द्वी हो। "पाकिस्तान यस कुराकानीको मुख्य लाभार्थी हुनुको सट्टा नाफाको केन्द्र मात्र हुन सक्छ," राजनीतिक विश्लेषक हसन अस्कारी रिजवीले भने।

व्यापारलाई लिएर हालैका महिनाहरूमा ट्रम्प प्रशासन र भारत सरकारबीचको सम्बन्ध चिसिएको छ। ट्रम्पले बुधवार भने कि उनले भारतबाट आउने सामानहरूमा ५० प्रतिशतमा दोब्बर कर लगाउनेछन् किनभने भारतले रुसी तेल किन्न जारी राखेको छ।

यहाँ पाकिस्तान ट्रम्पको प्राथमिकतामा छ भन्ने कुरामा थोरैलाई शङ्का छ, तर अधिकारीहरूले भनेका छन् कि उनीहरूले वाशिंगटनसँगको सम्बन्धमा सुधार देखेका छन्। मे महिनामा, जब भारत र पाकिस्तान बीचको सीमा युद्धका दिनहरू युद्धमा परिणत हुने खतरा थियो, प्रशासनले युद्ध विरामको मध्यस्थता गरेको दाबी गर्दछ, तर भारतले यो दाबीलाई सिधै खारिज गरेको छ। ट्रम्पले पाकिस्तानका सेना प्रमुख असीम मुनीरको लागि ह्वाइट हाउसमा दिवा भोज आयोजना गरे र इस्लामाबादले ट्रम्पलाई नोबेल शान्ति पुरस्कारको लागि मनोनयन पनि गरेका थिए।

केही विश्लेषकहरूले पाकिस्तानमा अमेरिकाको नयाँ चासो तेलको बारेमा कम र खनिज र दुर्लभ पृथ्वीहरूमा पहुँचको बारेमा बढी रहेको शङ्का गर्छन्। पाकिस्तानमा उपभोक्ता इलेक्ट्रोनिक्स र रक्षा प्रविधिको लागि महत्त्वपूर्ण दुर्लभ पृथ्वीको विशाल र अप्रयुक्त भण्डार रहेको विश्वास गरिन्छ। अमेरिका र चीन, एक प्रमुख दुर्लभ पृथ्वी आपूर्तिकर्ता बीच बढ्दो व्यापार तनावको बीचमा ट्रम्प प्रशासनले पाकिस्तानको खानीहरूमा बढ्दो चासो देखाएको छ। अमेरिकी अधिकारीहरूले अप्रिलमा यहाँ पाकिस्तान खनिज लगानी फोरममा भाग लिए।

तर तेल जस्तै, पाकिस्तानको अधिकांश खनिज भण्डारहरू अप्रयुक्त नै छन् र शोषण गर्न गाह्रो हुन सक्छ। चीनले उत्तरी पाकिस्तानमा रहेको चिनियाँ सीमा, स्रोतसाधनले भरिपूर्ण पश्चिमी पाकिस्तानी प्रान्तहरू र दक्षिणमा गहिरो समुद्री बन्दरगाह जोड्न लगभग २,००० माइल लामो सडक, रेल र पाइपलाइन नेटवर्क निर्माण गरिरहेको छ। तर बढ्दो असुरक्षाले काममा बाधा पुर्‍याएको छ। इस्लामाबाद उत्तर पश्चिमी प्रान्त खैबर पख्तुनख्वामा पाकिस्तानी तालिबानद्वारा बढ्दो विद्रोहको बारेमा चिन्तित छ। यसैबीच, दक्षिण पश्चिमी प्रान्त बलुचिस्तानका पृथकतावादी समूहहरूले सरकार विरुद्ध आफ्नो लडाइँ तीव्र पारिरहेका छन्।

बलुचिस्तान पृथकतावादीहरूले यस हप्ता प्रान्तमा दुई खानी ट्रकहरूमा भएको आक्रमणको जिम्मेवारी लिएका छन्। आतङ्ककारीहरूले चेतावनी दिएका छन् कि "बलुचिस्तान राष्ट्रिय स्रोतहरूको लुटपाट" वा खनिजहरूको ढुवानीमा संलग्न जो कोहीलाई पनि वैध लक्ष्य मानिनेछ।

केही पूर्व पाकिस्तानी अधिकारीहरू चिन्ता गर्छन् कि बढ्दो सुरक्षा चुनौतीहरू केवल कट्टरपन्थी आतङ्ककारीहरूद्वारा मात्र नभई आम मानिसहरूमा व्याप्त अधिकार हननको भावनाबाट पनि प्रेरित छन्। विगतमा तेल वा खनिजहरू निकाल्दा, स्थानीय मानिसहरूले विरलै लाभ उठाउँथे। "तिनीहरूलाई पारस्परिक साझेदार बनाउने गम्भीर प्रयास कहिल्यै भएन," पेट्रोलियम मन्त्रालयका पूर्व शीर्ष अधिकारी जीए साबरीले भने। साबरी आशा गर्छन् कि पाकिस्तानी अधिकारीहरूले आफ्नो पाठ सिकेका छन्। तर सरकारले विदेशी लगानी खोज्दै जाँदा, यसले खनिज उत्खननमा आफ्नो नियन्त्रण बढाउन कानून ल्याएको छ, जसले स्थानीयहरूको गुनासोलाई अझ बढवा दिन्छ। "जब स्थानीय समुदायहरूले अन्वेषणबाट ठोस लाभ देख्छन्, तिनीहरूले यसको सुरक्षा र सफलताको लागि जिम्मेवारी लिने सम्भावना बढी हुन्छ," ऊर्जा अनुसन्धानकर्ता मलिकले भने।

रिक नक द वासिङ्टन पोस्टका अफगानिस्तान ब्युरो प्रमुख हुन्। पहिले द पोस्टमा, उनी फ्रान्स र युरोपलाई कभर गर्ने पेरिस संवाददाता र बर्लिन, लन्डन र वाशिंगटनमा आधारित अन्तर्राष्ट्रिय मामिला रिपोर्टर थिए।