इस्लामाबाद। पाकिस्तानले आफ्नो बौद्ध सम्पदालाई उजागर गर्न र बौद्ध पर्यटन र सांस्कृतिक संरक्षणको केन्द्रको रूपमा स्थापित गर्न प्रयास गरिरहेको छ। तर कठोर वास्तविकता के हो भने पाकिस्तानमा बाँकी रहेका बौद्धहरू पूजास्थल, धार्मिक शिक्षा र सरकारी संरक्षणको अभावका कारण लोप हुने अवस्थामा छन्।

बौद्ध कला र संस्कृतिका प्रमुख केन्द्रहरू र ग्रीको-बौद्ध धर्मका लागि प्रसिद्ध गान्धार, तक्षशिला र स्वात उपत्यका जस्ता क्षेत्रहरूको परिचय गराएर। यस सन्दर्भमा, गान्धारा कोरिडोर विधेयक, २०२४ पाकिस्तानको राष्ट्रिय सभामा सदस्य राष्ट्रिय सभा (एमएनए) डा. रमेश कुमार वाङ्कवानीले पेस गरेका थिए। विधेयकले पाकिस्तानलाई बौद्ध जगतसँग जोड्न गान्धार कोरिडोर स्थापना गर्ने लक्ष्य राखेको छ। जसले वर्तमान पाकिस्तानको उत्तरी भागमा रहेको २,५०० वर्ष पुरानो गान्धार सभ्यतालाई उजागर गर्दछ र प्रान्त र प्रशासनिक एकाइहरूको लागि सङ्घीय स्तरमा सहजीकरण र सहयोग सुनिश्चित गर्दछ। विधेयकले विधेयकको कार्यान्वयनको अनुगमन र अनुगमन गर्न उच्चस्तरीय वैधानिक निकाय स्थापना गर्ने प्रस्ताव गरेको छ।

यो पाकिस्तानको लागि ठूलो बौद्ध जनसङ्ख्या भएका मित्रवत् एसियाली देशहरूसँग साझा उद्देश्य सिर्जना गर्ने एउटा रोचक तरिका हुन सक्छ, तर यसले पाकिस्तानमा बौद्ध धर्मको पतनको ऐतिहासिक वास्तविकतालाई पूर्ण रूपमा बेवास्ता गर्दछ। जुन छैटौँ शताब्दी इस्वी वरिपरि सुरु भएको थियो। यो कारणले भएको थियो १९०५ तिर सुरु भएको र मुस्लिम शासनकालमा जारी रहेको सजावट।

बौद्ध धर्मको सम्बन्धमा पाकिस्तानी सरकारको कार्यले प्रायः अन्तर्राष्ट्रिय समुदायलाई भ्रामक तस्बिर प्रस्तुत गर्दछ। उनीहरूले बौद्ध सम्पदा स्थलहरूको संरक्षणप्रति आफ्नो प्रतिबद्धता देखाउन बौद्ध भिक्षु भ्रमण, वर्षा वासा र गान्धार सेमिनार जस्ता कार्यक्रमहरू आयोजना गर्छन्। यद्यपि, यी गतिविधिहरू प्रायः जमिनमा रहेको कठोर वास्तविकताबाट ध्यान हटाउन प्रतीकात्मक इशाराहरू बाहेक अरू केही हुँदैनन्।

२ मार्च २००१ विश्वभरका शान्तिप्रेमी मानिसहरूका लागि, विशेष गरी बौद्धहरूका लागि कालो दिन थियो। जब तालिबानले अफगानिस्तानको बामियान उपत्यकामा छैटौँ शताब्दीका दुई स्मारकीय बौद्ध मूर्तिहरू नष्ट गर्न सुरु गर्‍यो। जुन सिल्क रोडमा रहेको बौद्ध धर्मावलम्बीहरूको प्रमुख तीर्थस्थल थियो। यो एउटा पवित्र स्थान हो। बामियानका भव्य बुद्ध मूर्तिहरूको विनाशमा पाकिस्तानी इन्जिनियरहरू संलग्न थिए भन्ने कुरालाई बेवास्ता गर्न सकिँदैन।

दोस्रो शताब्दी ईस्वीदेखि, बामियान ७७० ईस्वीको इस्लामिक विजयसम्म कुशाणहरूको अधीनमा रहेको सिल्क रोडमा रहेको बौद्ध धार्मिक स्थल थियो। १२२१ मा चंगेज खानले पनि बामियान उपत्यकामा आक्रमण गरेर यसको अधिकांश जनसङ्ख्यालाई मेटाएका थिए। तर बामियान बुद्ध मूर्तिहरूलाई कुनै हानि गरेनन्।

तर बामियान बुद्ध मूर्तिहरू नष्ट हुनुभन्दा पहिले नै पाकिस्तानको स्वात उपत्यकाको जहानाबादमा रहेका बौद्ध स्तूप र नक्काशीहरू स्थानीय कट्टरपन्थी समूहहरूले बम विस्फोट गराएर नष्ट गरिदिए। जहानाबादमा रहेको बुद्धको मूर्ति बामियानका मूर्तिहरू पछि संसारको सबैभन्दा ठूलो चट्टान कुँदिएको मूर्ति थियो।

पाकिस्तानको तख्त भाइ भग्नावशेषमा रहेको स्तूप जस्ता अन्य बौद्ध स्थलहरू या त जीर्ण भएका छन् या पूर्ण रूपमा जीर्ण अवस्थामा पुगेका छन्।

पाकिस्तानको खैबर पख्तुनख्वाको मरदान जिल्लामा रहेको गान्धार बौद्ध सम्पदाको एक महत्त्वपूर्ण केन्द्र सेरी बहलोल, सरकारले कुनै कारबाही नगरी अवैध निर्माण र अवैध उत्खननका कारण ध्वस्त भएको छ। सेरी बहलोललाई १९८० देखि युनेस्कोको विश्व सम्पदा सूचीमा समावेश गरिए तापनि, यस स्थललाई निरन्तर खतराहरूबाट जोगाउन संरक्षण प्रयासहरू अपर्याप्त रहेका छन्।

स्थानीय जनताको अवैध उत्खनन र बौद्ध पुरातात्त्विक वस्तुहरूको व्यापारीहरूलाई तस्करीमा संलग्नताले स्थिति अझ बिग्रिएको छ। कुशाण कालमा निर्माण गरिएको यस ऐतिहासिक बौद्ध सुदृढ सहरको जगमा घरहरू बनाइएका छन्। धेरै ठाउँमा, गाउँलेहरूले घर बनाउन पर्खालबाट ढुङ्गा निकालेका छन्। पर्खालको केही भाग पर्खालमाथि बनाइएका घरहरूबाट फ्याँकिएको फोहोरको थुप्रोमुनि पुरिएको छ।

पाकिस्तानमा रहेका यी प्राचीन बौद्ध संरचनाहरूको त्रासदी यो हो कि श्री बहलोलका अधिकांश गाउँलेहरू "काफिरहरूको अवशेष" खनेर बजारमा बेचेर पैसा र सवाब (भगवानको आशीर्वाद) कमाइरहेका छन् भन्ने कुरामा विश्वस्त छन्। तिनीहरू विश्वास गर्छन् कि तिनीहरूले धार्मिक कर्तव्य पालना गरिरहेका छन्।

वास्तविकता के हो भने ७७ वर्ष पहिले बनेको मुस्लिम पाकिस्तानका अधिकांश मानिसहरूलाई ७१२ ईस्वीमा भारतीय उपमहाद्वीपमा अरब सेनाको आगमनभन्दा बाहिर अन्वेषणमा कुनै रुचि छैन, जुन यस क्षेत्रमा मुस्लिम कालको सुरुवात थियो। वर्तमान पाकिस्तानले इस्लाम धर्म प्रयोग गरेर पन्जाबी, सिन्धी, बलुची, पश्तून र सेराईकी लगायतका विविध जातिहरूलाई एकताबद्ध राख्न सङ्घर्ष गरिरहेको छ। विविधतापूर्ण पाकिस्तानी समाजको इस्लामिक चरित्रलाई उजागर गर्न, इतिहासका पाठहरूले पूर्व-इस्लामिक इतिहासलाई आठौँ शताब्दी ईस्वीमा इस्लामको आगमनले प्रतिस्थापन गरे।

अक्टोबर २०२१ मा, सिन्ध प्रान्तको नौशहरो फिरोज जिल्लाका बौद्धहरूको पाँच सदस्यीय प्रतिनिधिमण्डलले पाकिस्तानका अन्तिम जीवित बौद्ध समुदायहरू पनि ठाउँको अभावका कारण लोप हुने जोखिममा रहेको थाहा पाउँदा छक्क परे।

पूजा, धार्मिक शिक्षक र सरकारी सहयोगको लागि, जबकि सरकारले पन्जाब प्रान्तीय सरकारले आयोजना गरेको "पाकिस्तानको बौद्ध र जैन इतिहास" प्रदर्शनी पत्ता लगाउने प्रयास गरिरहेको थियो। उनले भने कि पाकिस्तानमा बौद्ध धर्मको भविष्य उत्साहजनक देखिँदैन: “…, विभिन्न कारणले गर्दा पाकिस्तानमा धर्म [बौद्ध धर्म] लोप हुने सङ्घारमा छ,” प्रतिनिधिमण्डलका प्रमुख लाला मुनिरले भने।

पाकिस्तानमा मुठ्ठीभर बौद्ध धर्मावलम्बीहरू सिन्ध प्रान्त र दक्षिणी पन्जाबको रोही क्षेत्र जस्ता क्षेत्रहरूमा बस्छन्। अनि यी थोरै मानिसहरूले पनि आफ्नो धार्मिक अनुष्ठान गर्न सकेनन् किनभने त्यहाँ कुनै मन्दिर वा स्तूप थिएनन्। "हामी हाम्रा रीतिरिवाज, कार्यक्रम र चाडपर्वहरू हाम्रा घरहरूमा मनाउँछौँ," मुनिरले भने। स्थानीय अधिकारीहरूले गर्वका साथ स्वातमा रहेको बौद्ध ऐतिहासिक स्थलको नाम बुट कडा (मूर्ति/मूर्तिहरूको ठाउँ) बाट गुल कडा (फूलहरूको ठाउँ) मा परिवर्तन गरे।

यसको कारण सोध्दा, एक स्थानीयले व्यङ्ग्यात्मक मुस्कानका साथ जवाफ दिए, "हामी पाकिस्तानीहरू सबै कुरालाई इस्लामीकरण गर्ने अभ्यासमा संलग्न छौँ।" वर्तमान पाकिस्तानमा, केही क्षेत्रहरूमा सुरक्षा चिन्ताहरूले बौद्ध सम्पदाको संरक्षण र प्रवर्द्धनमा चुनौतीहरू खडा गरेको छ। पाकिस्तानमा समकालीन बौद्ध जनसङ्ख्या सानो छ। जसका अधिकांश अनुयायीहरू सिन्ध र पन्जाबमा केन्द्रित छन्। अवैध उत्खनन, आधुनिक विकास र उचित व्यवस्थापनको अभावका कारण तक्षशिलाले यसको संरक्षणलाई खतरामा पार्ने चुनौतीहरूको सामना गरिरहेको छ।

आज पाकिस्तानमा बौद्ध जनसङ्ख्या नगण्य छ, लगभग शून्य प्रतिशत। यो नाटकीय गिरावट प्राकृतिक जनसाङ्ख्यिक परिवर्तनको कारणले होइन, बरु बौद्धहरू विरुद्धको उत्पीडन, भेदभाव र हिंसाको परिणाम हो। पाकिस्तानमा घट्दो बौद्ध समुदायले धार्मिक अतिवादले कसरी एक समय फस्टाउँदै गएको धार्मिक र सांस्कृतिक समूहलाई ध्वस्त पार्न सफल भएको छ भन्ने दुखद वास्तविकतालाई प्रतिबिम्बित गर्दछ। पाकिस्तानमा बसोबास गर्ने धेरै बौद्धहरू आफ्नो सुरक्षाको डरमा बाँचिरहेका छन् र आफ्नो धार्मिक पहिचान लुकाउन बाध्य भएका छन्।

हालैका वर्षहरूमा, शक्तिको विकेन्द्रीकरणको एक भागको रूपमा, पाकिस्तानको सङ्घीय सरकारले पुरातत्व र सङ्ग्रहालय विभागको अधिकार प्रान्तीय सरकारहरूलाई हस्तान्तरण गरेको छ। तर खैबर पख्तुनख्वा प्रान्तीय सरकारको लागि, २,००० भन्दा बढी गान्धार बौद्ध पुरातात्त्विक स्थलहरूको मर्मत सम्भार र संरक्षण सबैभन्दा कम चिन्ताको विषय हो।

यस्तो अवस्थामा, कलाकृतिहरूको चोरी र तस्करी वा ऐतिहासिक स्थलहरूमा क्षति पुर्‍याउने कार्य निरन्तर जारी छ। २००० स्थलहरू मध्ये धेरै हराइसकेका छन् भने श्री बहलोल जस्ता अन्य स्थलहरू स्थानीय मानिसहरूले जबरजस्ती कब्जा गरेका छन्। स्वातमा पुरातत्व तथा सङ्ग्रहालय विभागमा दर्ता भएका २१ "संरक्षित स्थलहरू" मध्ये, "तीमध्ये पाँच अब अवस्थित छैनन्।"

पाकिस्तानमा सांस्कृतिक सम्पदाको यस्तो विनाशको विरुद्ध विश्व समुदायले आफ्नो आक्रोश दर्ता गर्ने समय आएको छ। भ्रमण, सेमिनार र गान्धारा कोरिडोरको बारेमा कुरा गर्ने जस्ता सरकारका भ्रामक चालहरूले कठोर वास्तविकता लुकाउन सक्दैनन्। यदि यस पटक विश्वले कदम चालेन भने, यसले प्रारम्भिक बौद्ध इतिहासको सबैभन्दा बहुमूल्य विरासत गुमाउने जोखिममा पर्नेछ।