काबुल। पाकिस्तान आफैँलाई एक दुष्चक्रमा फेला पार्छ, डिफल्टबाट बच्नको लागि निरन्तर अन्तर्राष्ट्रिय बेआउटहरूमा निर्भर रहन्छ। तर यसलाई सङ्कटमा राख्ने गहिरो संरचनात्मक त्रुटिहरूलाई कहिल्यै सम्बोधन गर्दैन। अन्तर्राष्ट्रिय मुद्रा कोष (आईएमएफ), विश्व बैङ्क र द्विपक्षीय साझेदारहरूले बारम्बार ऋण दिए पनि पाकिस्तानको अर्थतन्त्र अनिश्चित छ। यसका कारणहरू आन्तरिक हुन्: प्रभावकारी शासनको अभाव, आर्थिक स्रोतहरूमा सैन्य नियन्त्रण, अत्यधिक सरकारी खर्च, र प्रणालीगत वित्तीय कुप्रबन्ध। यी समस्याहरूलाई सम्बोधन गर्न व्यापक सुधारहरू बिना, कुनै पनि बाह्य ऋणले पाकिस्तानलाई आर्थिक पतनबाट बचाउन सक्दैन।

देशको आर्थिक समस्या स्पष्ट छ। सरकारी राजस्वको ६०% भन्दा बढी सार्वजनिक ऋणको ब्याज भुक्तानीमा खर्च हुन्छ। विकास, सामाजिक कार्यक्रमहरू वा आर्थिक पहलहरूमा थोरै मात्र छोड्छ। अर्को पाँच वर्षमा बाह्य ऋणको भुक्तानी मात्र ७० बिलियन अमेरिकी डलर हुनेछ। जबकि केन्द्रीय बैङ्कको विदेशी सञ्चिति खतरनाक रूपमा न्यून स्तरमा छ। हाल ८ बिलियन डलरभन्दा कम छ। छ हप्ताको आयात कभर गर्न पर्याप्त छ। यो वर्षौँको अस्थिर उधारो र गलत प्राथमिकताहरूको प्रत्यक्ष परिणाम हो। जहाँ उधारिएको रकम उत्पादकत्व र निर्यात बढाउनको सट्टा आयात-सञ्चालित, उपभोगमा आधारित अर्थतन्त्र कायम गर्न प्रयोग गरियो।

पाकिस्तानले १९५८ देखि २५ पटक आईएमएफलाई सम्पर्क गरेको छ। जसले बाह्य वित्तीय सहायतामा आफ्नो पुरानो निर्भरता झल्काउँछ। आईएमएफको २०२३ मा ७ बिलियन अमेरिकी डलरको बेलआउट, यद्यपि तत्काल पूर्वनिर्धारित रोक्नको लागि महत्त्वपूर्ण छ। केवल एक अस्थायी उपाय हो। विगतका समान कार्यक्रमहरू दीर्घकालीन दिगोपन सिर्जना गर्न असफल भएका छन् किनभने तिनीहरू अन्तर्निहित संरचनात्मक असक्षमताहरूलाई सम्बोधन नगरी वित्तीय मितव्ययितामा केन्द्रित थिए।

आर्थिक सुधारको प्रमुख बाधा पाकिस्तानको अर्थतन्त्रमा सेनाको असमान भूमिका हो। सशस्त्र सेनाले देशको आर्थिक संरचनामा प्रवेश गरेको छ। बजेटको महत्त्वपूर्ण अंश नियन्त्रण गर्दै र विशाल व्यापार साम्राज्य पनि चलाएको छ। तिनीहरूको प्रभाव राज्य-स्वामित्व भएका उद्यमहरू (एसओईहरु) मा फैलिएको छ। जहाँ सेवा निवृत्त सैन्य कर्मचारीहरूले अक्सर सिइओ वा बोर्ड सदस्यहरूको रूपमा नेतृत्व भूमिकाहरू लिन्छन्। यी मध्ये धेरै एसओईहरु असक्षम, घाटामा र सार्वजनिक स्रोतहरूको शोषण गर्ने छन्। तर पनि सेनाको शक्तिशाली स्थितिबाट अछुतो रहँदैनन्।

सेनाको भारी तलब, अत्यधिक अवकाश प्याकेज र अनियन्त्रित आर्थिक विशेषाधिकारहरूले पहिले नै कमजोर वित्तीय संरचनामा अनावश्यक दबाब दिन्छ। विज्ञहरू तर्क गर्छन् कि पाकिस्तानले वित्तीय अनुशासन हासिल गर्न आर्थिक स्रोतहरूमा सेनाको नियन्त्रण कम गर्नु आवश्यक छ। शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा र पूर्वाधार जस्ता उत्पादनशील क्षेत्रहरूमा सैन्य खर्चबाट रकम पुनः निर्देशित गर्नाले वित्तीय भार घटाउने मात्र होइन, दीर्घकालीन वृद्धिको आधारशिला बनाउन पनि मद्दत गर्नेछ।

पर्याप्त कर राजस्व उठाउन पाकिस्तानको पुरानो असक्षमताले यसको आर्थिक सङ्कटलाई अझ जटिल बनाउँछ। जिडिपीको १२% मात्रै पाकिस्तानको कर-जिडिपी अनुपात विश्वमा सबैभन्दा कम हो। जनसङ्ख्याको एक प्रतिशत मात्र आयकर तिर्छन् र अर्थतन्त्रको विशाल क्षेत्रहरू, कृषि, खुद्रा र घर जग्गा सहित कर छुट छन्। राजस्व उत्पन्न गर्न यो प्रणालीगत असफलताले सरकारलाई आफ्नो खर्च धान्न ऋणमा भर पर्न बाध्य बनाउँछ।

कर प्रणालीमा संरचनागत सुधार आवश्यक रहेको विज्ञहरू बताउँछन् । करको आधारलाई फराकिलो बनाउँदै, त्रुटिहरू बन्द गर्ने र करमुक्त क्षेत्रहरूलाई वित्तीय तहमा ल्याएमा दिगो राजस्व सृजना गर्न सकिन्छ। तर, त्यस्ता सुधारका लागि राजनीतिक इच्छाशक्ति चाहिन्छ। जुन दशकौँदेखि अभाव रहेको छ। राजनीतिक संरक्षण र निहित स्वार्थमा सरकारको निर्भरताले यी खाडलहरूलाई सम्बोधन गर्ने कुनै पनि अर्थपूर्ण कार्यलाई रोकेको छ।

कर मुद्दाहरू बाहेक, पाकिस्तानको असक्षम राज्य-स्वामित्वका उद्यमहरू सार्वजनिक वित्तमा महत्त्वपूर्ण बोझ हुन्। ऊर्जा, यातायात र औद्योगिक क्षेत्रका एसओईहश्र कुप्रबन्धन, भ्रष्टाचार र अत्यधिक कर्मचारीको चपेटामा छन्। उनीहरूले आर्थिक उत्पादकत्वमा थोरै योगदान दिएर ठूलो सब्सिडी र ऋण लिन जारी राख्छन्। यी संस्थाहरूलाई सुधार्नु वा घाटामा रहेका संस्थाहरूलाई निजीकरण गर्नुको सट्टा एकपछि अर्को गर्दै सरकारले अकार्यक्षमतालाई निरन्तरता दिँदै राष्ट्रिय बजेटमाथि थप दबाब दियो।

एसओईमा रहेका असक्षमताहरूलाई सम्बोधन गर्न शासनमा आधारभूत परिवर्तन आवश्यक छ। राजनीतिक रूपमा नियुक्त वा असक्षम नेतृत्व हटाउन र पारदर्शी, योग्यतामा आधारित व्यवस्थापन सुनिश्चित गर्न महत्त्वपूर्ण छ। यसबाहेक, यी सङ्गठनहरूमा सैन्य प्रभाव कम गर्न थप व्यावसायिक व्यवस्थापन अभ्यासहरू र अधिक जबाफदेहिताको लागि बाटो खोल्नेछ।

आईएमएफ कार्यक्रमहरूले छोटो अवधिको राहत प्रदान गर्दा, तिनीहरूले पाकिस्तानलाई आर्थिक निर्भरताको अवस्थामा राख्ने संरचनात्मक मुद्दाहरूसँग व्यवहार गर्दैनन्। कर बढाउने र सब्सिडी हटाउने आईएमएफको जोड अक्सर ठूलो सामाजिक लागतमा आउँछ।  यसले मुद्रास्फीति, बेरोजगारी, सार्वजनिक असन्तुष्टि र राजनीतिक अस्थिरता बढाउँदै सुधारका प्रयासहरूलाई थप ढिलाइ गर्छ।

आईएमएफ कार्यक्रमहरू अन्तर्गत आवश्यक मितव्ययिता उपायहरू बारम्बार आफ्नो उद्देश्यहरू प्राप्त गर्न असफल भएका छन्।

संरचनागत सुधार नगरी कार्यान्वयनमा नआएकाले ती हासिल हुन सकेनन्। उदाहरणका लागि, ऊर्जा महसुल वृद्धिले राजस्व बढाउँछ, तर यसले ऊर्जा उत्पादन र वितरण प्रणालीको असक्षमतालाई सम्बोधन गर्दैन, जुन घाटा र चक्रीय ऋणले ग्रसित रहन्छ।

पाकिस्तानको निरन्तर आर्थिक सङ्कट बाह्य दबाबको नभई आन्तरिक संरचनागत असफलताको परिणाम हो। यी समस्याहरूलाई सम्बोधन नगरी बेलआउट प्याकेजहरूमा भर पर्दा ऋण र अस्थिरताको चक्रलाई निरन्तरता दिनेछ। पाकिस्तानको आर्थिक सङ्कटको समाधान आफ्नै सिमानाभित्र छ।

अर्थतन्त्रमा सेनाको प्रभाव घटाउने, करको आधारलाई फराकिलो बनाउने, राज्यको स्वामित्वमा रहेका उद्यमहरूलाई सुधार गर्ने र निर्यातको नेतृत्वमा हुने वृद्धिलाई प्राथमिकता दिने वित्तीय सुधारका लागि आवश्यक कदमहरू हुन्। यी सुधारहरू बिना, पाकिस्तानले जतिसुकै ऋण वा सहायता प्याकेजहरू सुरक्षित गरे तापनि पुनरावर्ती आर्थिक सङ्कटमा फसेर रहनेछ।